Il semblerait que "Kangourou" signifie "grands pieds", mais d'autres disent que le nom de Kangourou a pour origine un quiproquo! En effet, le capitaine Cook, lors de son expedition en Australie en 1770, aurait aperçu un kangourou et demandé à un aborigène comment s'appelait cet étrange animal, l'aborigene lui répondit "gangurru", ce qui signifie en fait "je ne te comprends pas"...Cook aurait alors interprété ce mot par "Kangourou".


Le Kangourou, marsupial herbivore(et parfois insectivore), recouvre en fait, au sens strict, plusieurs grandes espèces tellles que le kangourou roux, le kangourou géant,le kangourou gris et le kangourou antilope.



Mais au sens large, les kangourous rassemblent les 63 plus grandes espèces vivantes de la famille des macropodidés comme par exemple les wallaroos, les wallabys, les kangourous arboricoles(on les trouve également en Nouvelle-Guinée), les pademelons et le quokka.



Les plus représentés en Australie sont les kangourous roux.Le mâle mesure en moyenne 1m80 pour 85 kg et la femelle 1m10 pour 35kg et possedent tous deux une queue d'environ 1 mètre,qui leur sert de balancier pendant les sauts et d'appuie au repos.Ils possedent également de très grands membres posterieurs qui leur permettent de se déplacer en faisant des bonds qui peuvent atteindre les 9 mètres.

À la naissance le jeune est très petit, il ne mesure pas plus de 1 cm. Pour l'aider à se rendre jusqu'à la poche marsupiale, sa mère lui fait un chemin avec sa salive. Le petit reste dans la poche jusqu'à ce qu'il soit capable de se nourrir seul. La poche marsupiale s'ouvre vers l'avant.